Voor een CPO wordt een vereniging wordt opgericht voor mensen die een woning zoeken. Elk lid van de vereniging heeft een eigen inbreng en stemrecht.
De vereniging koopt de grond en ieder lid koopt een eigen kavel. Gedurende het gehele traject nemen de leden van de vereniging de beslissingen. De CPO-leden kiezen een architect en een aannemer en werken direct samen met alle professionele partijen in het bouwproces.
Een huurconstructie, met bijvoorbeeld Domesta, hoort ook bij de mogelijkheden.
De gemeente heeft voor een CPO als voorwaarde dat er een onafhankelijke procesbegeleider aangesteld moet worden.
